Istraživači iz Kabardino - Balkarijsko sveučilište i druge institucije u Rusiji nedavno su izvijestili o napretku u razvoju nove tehnologije za bezopasno odlaganje polietilen otpada potpunim izgaranjem i neutralizacijom toksičnih plinova.
Polietilen, široko korištena plastika, vrlo je stabilan i teško se prirodno razgrađuje. Tim, pišući u časopisu Ibragimov Institut za opće istraživanje Ruske akademije znanosti, napomenuo je da trenutno uobičajene metode liječenja, poput spaljivanja, ne sagorijevaju u potpunosti otpad i stoga emitiraju ugljični monoksid, dušični oksid i druge štetne tvari.
Istraživači su otpadni polietilen ugasili u prah i pomiješali ga s eutektičkom mješavinom litij nitrata, natrijevog nitrata i kalijevog nitrata, zajedno s bazom u odgovarajućim proporcijama. Eutektička smjesa je mješavina dvije ili više tvari s relativno niskom talicom u određenom omjeru.
Istraživači su zatim stavili miješane materijale u pećnicu i zagrijavali ih na 220 stupnjeva. Tijekom ovog procesa, različite su se komponente rastopile, a nitrat eutektik počeo je raspadati, oslobađajući atome kisika koji su bili reaktivniji nego inače, oksidirajući rastopljeni polietilen i uzrokujući da u potpunosti izgori.
Kada se temperatura pećnice postupno podiže na 500 stupnjeva i održava se 20 minuta, polietilen oksidira. Toksični plinovi kao što su ugljični monoksid, dušični oksidi i sumporni oksidi nastali tijekom izgaranja akumuliraju se u alkalnoj talini, a zatim se neutraliziraju redoks reakcijama, stvarajući bezopasne soli. Tijekom eksperimenta, laboratorijski praćenje kvalitete zraka nije otkrilo da toksični plinovi koji prelaze dopuštene koncentracije.
Osim toga, u ovom eksperimentu, kada je temperatura pećnice dosegla 450 stupnjeva, nasilna kemijska reakcija stvorila je plamen visoke od tri metra, što ukazuje na oslobađanje ogromne energije.
Istraživači vjeruju da bi se miješana talina korištena u ovom eksperimentu mogla potencijalno razviti u čvrsto gorivo za raketne motore i metalurške procese. Sljedeći će korak biti više u - dubinskim kvantitativnim proračunima pomoću specijalizirane opreme.
