Svemirski teleskop James Webb (JWST) otkrio je jednu od najranijih poznatih galaksija u procesu reionizacije, gurajući vrijeme kozmičke reionizacije (važna transformacija u ranom svemiru) u najmanje 330 milijuna godina nakon velikog praska, prema novom astronomijskom radu objavljenom u međunarodnom akademskom časopisu.
U radu se opisuje razdoblje koje se ponekad naziva i tamne dob svemira nakon izuzetno vrućeg velikog praska, kada se svemir postupno ohladio dok se slobodni protoni i elektroni ne kombiniraju u neutralan (nepušteni) plin, uglavnom vodik i helij. Prve galaksije zapalile su svemir, posebno fotone specifične ultraljubičaste valne duljine (takozvani Lyman kontinuum) apsorbirane neutralnim vodikom, dok su fotoni kraće valne duljine reionizirali plin, čineći svemir transparentnim do limanskih fotona i omogućivši ih da prodire na zemlju. Ovo se vrijeme naziva kozmička reionizacija, a njegova pojava je neizvjesna. Nedavna opažanja JWST -a pronašla su svijetle galaksije koje su proizvele ultraljubičasto zračenje kada je svemir bio manji od 300 milijuna godina, ali nedostaju izravni dokazi o reionizaciji.
Joris Witstok, prvi autor i dopisni autor rada, i kolege i suradnici na Niels Bohr Institutu na Sveučilištu u Kopenhagenu, Danska, otkrio je da je samo 330 milijuna godina nakon Velikog praska, JWST je primijetio da je galaksija imenovala Jades-GS-Z (3}} la. Ova svijetla emisija identificirana je kao Lyman-, što je signal neutralnog prijelaza vodika iz pobuđenog stanja u osnovno stanje. To znači da je galaksija proizvela dovoljno ultraljubičastog fotona da pobudi neutralni vodik, a gotovo nije bilo neutralnog vodika između njega i zemlje da bi reagirale liman-fotone koji se oslobađaju kada se vodik vratio u stabilno, najniže energetsko stanje.
Autori rada istaknuli su da su mogući izvori ove reionizacije ili ogromne vruće zvijezde ili supermasivne crne rupe. Zaključili su da ovi nalazi pružaju novi uvid u svojstva najranijih galaksija i pomoći će sužavanju opsega početka i vremenskom trakom kozmičke reionizacije.
